Les Nabatéens pratiquaient un culte sur des hauts lieux aménagés. Le theâtrum du Jebel al-Madhbah de Pétra est un espace rectangulaire entouré de petites banquettes qui rassemblait les fidèles. Sur un côté se dresse un autel pour le sacrifice de l’animal dont le sang était recueilli dans une cupule creusée dans la roche. Le môtab voisin, sorte de trône taillé dans la pierre, portait le bétyle (« maison de dieu ») couvert d’or de Dhū al-Sharā que les Nabatéens assimilaient à Zeus et à Osiris. Il en existait aussi pour la déesse al-Uzza, « la très forte » assimilée à Aphrodite et à Isis. La représentation abstraite de la divinité était ointe du sang de l’animal sacrifié. Après quoi, les fidèles partageaient la chair consacrée de l’animal qui, dès lors, s’identifiait à la divinité.
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